EXPEDICIÓN AL LHOTSE - 8.516 M

Lhotse, el hermano pequeño del Everest

Superada por el Everest, el K2 y el Kangchenjunga, Lhotse significa literalmente “Pico Sur” porque se ubica al sur de su gran hermano, Everest.  Además de la cumbre principal, que tiene la altitud de 8.516 m, la montaña cuenta con dos picos secundarios, el Lhotse Medio (al este) de 8.414 m y el Lhotse Shar de 8.383 m. Está situada en la frontera entre la región sur del Tíbet, en China, y la región de Khumbu, al norte de Nepal.

Un primer intento de ascender al Lhotse fue llevado a cabo en 1955 por el equipo, liderado por Norman Dyhrenfurth pero sin hacer cumbre. Un año más tarde la cumbre del Lhotse fue escalada con éxito por la primera vez.  El 18 de mayo de 1956 un equipo suizo guiado por Ernst Reiss y Fritz Luchsinger alcanzo los 8.516 m de la cima principal del “Pico Sur”.

Experiencia necesaria

La expedición al Lhotse es recomendada sólo para montañeros con experiencia porque es una cima que tiene secciones técnicas de alpinismo en hielo. La parte mas expuesta de la escalada es la cascada de hielo de Khumbu y la pared noroccidental del Lhotse, antes de llegar a la cima. Uno de los principales problemas de la ascensión al Lhotse es la altitud y para eso hay que estar muy bien aclimatado.

Para hacer una expedición al Lhotse hay que estar muy bien preparado tanto a nivel físico como psíquico y haber alcanzado previamente montañas por encima de 5.000 m. En Nepal hay muchas montañas por encima de 6.500 m que pueden servir como experiencia para ascender a un pico de mas de 8.000 m. Baruntse, Himlung Himal o Ama Dablam son ejemplos muy buenos para sumar experiencia antes de ascender las grandes cimas del Himalaya.

Para la expedición al Lhotse se requiere tener previa experiencia en subir y bajar por cuerda fija, buen manejo de crampones, piolet y saber andar por glaciar. Cuanto más preparado vayamos, más posibilidades tendremos de conseguir llegar a la cumbre. Es necesario realizarse un chequeo médico general y dental antes de la expedición.

Época recomendada

La época para la expedición al Lhotse es la primavera el mejor mes de ascensión siendo mayo. Hay que ir muy preparado. Tu equipo será tu mejor aliado cuando estés en la montaña. Aprovecha y consulta nuestra lista de equipamiento esencial para una expedición en Nepal.

Trekking de aclimatación por el valle de Khumbu – Nepal

Para la llegar a la base de la montaña se hace un trekking de aproximación y aclimatación, precisamente para evitar el mal de altura. La caminata empieza en Lukla – 2.800 m, que está a aprox. 25 minutos en avión desde Katmandú o Ramechapp. El campo base del Lhotse es el mismo que el de Everest. Hasta el campo base, situado a una altitud de 5.380 m, se suele tardar entre 7 y 9 días.

Todo el equipo y las provisiones se trasladan hasta el campo base mediante yaks y porteadores. Los alpinistas suelen pasar un par de semanas en el campo base, para una mejor aclimatación, mientras los sherpas de la expedición se encargan de equipar las zonas más difíciles con cuerdas y con escaleras como es el caso de la cascada de hielo de Khumbu.

Durante el proceso de aclimatación para la expedición al Lhotse nosotros ofrecemos la posibilidad de aclimatar en la cima del pico Lobuche, pasando una noche en tienda de campaña. De esta manera se consigue cruzar menos veces la cascada del glaciar de Khumbu, una de las partes más expuestas de la expedición.

Las jornadas de trekking son muy agradables y ofrecen magníficas vistas de los pueblos sherpa, de sus casas con sus techos de distintos colores, de las banderas de oraciones, de los monasterios budistas.  Asimismo, la expedición te da la posibilidad de descubrir la cultura de los pueblos del valle de Solu Khumbu.

A lo largo del trekking se pasa por varios pueblos entre cuales destacan: Namche Bazaar, la capital de pueblo sherpa, Tengboche con el impresionante monasterio, Lobuche con su pirámide y otros. Gorakshep es el último pueblo antes de llegar al campo base.

Vía de ascenso – ruta normal

La vía habitual de ascensión al Lhotse comparte la misma ruta que la del monte Everest hacia el collado sur. Después del campo III la ruta de bifurca. Hacia la izquierda para los alpinistas que intentan el Everest y hacia la derecha para los que van al Lhotse, siguiendo la pared noroccidental que asciende la ladera hacia la cumbre del Lhotse.

La zona más peligrosa de la expedición al Lhotse está al principio y al final. Desde el campo base hacia el campo I hay que atravesar la enorme cascada de hielo del glaciar de Khumbu. Se suele atravesar por la noche cuando hay menos riesgo de caídas de hielo. El último trayecto hasta la cima discurre a través de un estrecho corredor bastante arriesgado de escalar hasta que finalmente se alcanza la cumbre principal.

EXPEDICIÓN AL LHOTSE EN IMÁGENES

LA ASCENSIÓN AL LHOTSE

Campo base – 5.380 m

La ascensión por la ruta suroeste comienza con una aproximación al campo base, situado a una altitud de 5.380 m, en la zona sur del Everest, en Nepal. El campamento base se forma cada año y permanece unos dos meses (abril y mayo). Se plantea justo en la desembocadura del enorme glaciar de Khumbu. El campamento base y los campos de altura I, II, y III del Lhotse son los mismos que los del Everest.

Campo I – 6.065 m

Las grietas y los bloques de hielo inestables hacen de la cascada de hielo uno de los tramos más peligrosos de la ruta. Para reducir el peligro, es recomendable pasar esta zona al amanecer cuando todavía el sol no derrite el hielo. Encima del Glaciar de Khumbu, se instala el campo I o campo base avanzado (6.065 m aprox. de altura).

Campo II – 6.500 m

Desde el campo I hay que atravesar el Cwm Occidental (valle, en galés) hasta la base del Lhotse, dónde se establece el campo II a 6.500 m. Dado su topografía el Cwm Occidental protege la zona de los fuertes vientos y como consecuencia algunos lo llaman el valle del silencio. La ascensión de este valle glaciar es suave, continua y larga, a menudo con grietas transversales a las que se debe prestar atención. Luego se cruzar el glaciar hacia la derecha hasta llegar a la base del Nuptse y pasando por un corredor conocido como la “esquina del Nuptse”.

 Campo III – 7.400 m

Desde el campo II, hay que subir por la pared norte del Lhotse hasta el campo III, que está situado en una llanura a 7.470 m. Debido la inclinación de la pared y del hielo este tramo esta equipado con cuerdas fijas hasta el campo III.  Este campo es el más peligroso de todos. Dado que está emplazado en medio de la cara del Lhotse y queda expuesto tanto a fuertes vientos, como a avalanchas.

Este tramo de la ascensión puede ser fácil o muy duro dependiendo del tiempo. Si la temporada se presenta seca y fría se encontrará en ese tramo hielo duro y azul. Manten los crampones bien afilados por si acaso. La nieve profunda facilita la ascensión, pero por otro lado incrementa el riesgo de avalanchas.

Campo IV -zona de la muerte- 8.000 m

Desde el campo III quedan unos 500 m de desnivel aprox. hasta el campo IV que está a 7.890 m. Tras superar la sección llamada banda Amarilla los caminos se separan y la ruta que va al Lhotse gira a la derecha hasta debajo de la pared noroccidental del Lhotse donde se establece el campo IV.

La Banda Amarilla es una sección intercalada de mármol, filita, y esquisto que requiere unos 100 m de cuerda para atravesarla. Una vez llegados en el collado sur los escaladores cuentan únicamente con dos o tres días de resistencia a esta altitud para intentar asaltos a la cima.

Cima del Lhotse (8.516 m) y vuelta

Desde el campo IV, hay que comenzar la ascensión alrededor de medianoche, con la esperanza de llegar a la cima entre 7 – 10 horas. Se sigue el camino recto siguiendo la pared noroccidental que asciende la ladera hacia la cumbre del Lhotse. El último tramo hasta la cima discurre a través de un estrecho corredor bastante arriesgado de escalar hasta que finalmente se alcanza la cumbre principal.

¡¡¡Felicidades, has hecho cumbre de la cuarta montaña más alta del mundo!!! 8.516 m de felicidad y sufrimiento. Después de tanto esfuerzo, en menos de media hora, hay que empezar a bajar para poder llegar hasta el campo II o si estas muy fuerte hasta el campo base. La vuelta se hace por el mismo recorrido.

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